Días de Feria del Libro en Gaiman

 

Mi presencia en Gaiman, 2025

 

La sala Infantil y Juvenil de la BIBLIOTECA POPULAR “RICHARD JONES BERWYN” de Gaiman, Chubut

 Comparto un video con la hermosa sala destinada a la LIJ 

Y también una reseña elaborada por STELLA MARIS DODD:

A fines de 1931 y comienzos de 1932, en el pequeño pueblo de Gaiman, comenzaba a gestarse la presencia de la primera Biblioteca Popular de la comunidad.

La Ley 419, de Bibliotecas Populares, promulgada en 1870, en aquel entonces, por el Presidente de la Nación, Don. Domingo F. Sarmiento, dio a las bibliotecas, beneficios que aún hoy siguen recibiendo a través de la Comisión Nacional Protectora de Bibliotecas Populares, creada para tal fin.

Justamente por eso y, por Resolución del Consejo Nacional de Educación entre los años 1931 y 1932— se decidió que todas las Bibliotecas Escolares, pasaran a ser Populares. Chubut aún era Territorio Nacional. Tal vez por las grandes distancias que la separaban de Buenos Aires, recién en el año 1939, la Escuela Nacional n°34 “Bartolomé Mitre” de Gaiman, en cuyas instalaciones funcionaba la biblioteca, llevó a cabo lo resuelto por el mencionado Consejo. Entonces fueron invitados los vecinos más caracterizados del pueblo y de la zona rural del Valle Inferior del Río Chubut, a elegir —mediante voto— a los miembros que formarían la primera Comisión Directiva. El 20 de julio de 1939, sin grandes ceremonias, pero con un enorme caudal de voluntad y de servicio comunitario, se labró el Acta de Fundación de la Biblioteca Popular “Juan Crisóstomo Lafinur”.

Según las versiones recogidas entre los pobladores más antiguos de Gaiman, la elección del nombre del gran filósofo argentino, se debió a que, en esa época, la mayoría de los maestros que dictaban clases en la Escuela Nacional nº 34, provenían de la provincia de San Luis, lugar de origen de Lafinur.

En la Asamblea General del 1° de diciembre de 1939, se aprobaron los estatutos que regirían su funcionamiento.

En 1940 la Comisión Nacional Protectora de Bibliotecas Populares (CONABIP), envió el primer subsidio y un stock de libros de literatura general. A mediados de 1941, la Escuela Nacional nº 34, quiso transferir a la Biblioteca Lafinur el material bibliográfico escolar que se había ido acumulando, pero para ello le exigió que incluyera en sus estatutos, que la misma funcionaría siempre en el edificio escolar. La Biblioteca no aceptó tal imposición y entonces, la Popular y la Escolar, se separaron.

Años más tarde, la Biblioteca Popular “Lafinur” tuvo que dejar el edificio escolar y buscar otro albergue. Es muy probable que el crecimiento de la población estudiantil haya influido en la falta de espacio. Así, entre sobresaltos, fue pasando el tiempo. Sin duda no era fácil encontrar un espacio físico donde funcionar. El material bibliográfico se depositó en baúles que recibieron alojamiento en el antiguo edificio municipal, donde tampoco había espacio disponible, y la biblioteca mantuvo sus puertas cerradas a la comunidad.

Y así siguió hasta 1958, donde un nuevo grupo de vecinos, decidió desempolvar los libros y abrirla nuevamente. La Institución iniciaba otra etapa. Se formó una nueva Comisión Directiva, se recuperó la protección de la Comisión Protectora de Bibliotecas Populares y ya en octubre de ese año, recibieron un subsidio. No todo fue tan fácil al comienzo. Siempre había escollos que sortear. El más grave, era encontrar un edificio definitivo. El 24 de abril de 1959, la Asociación de Cultura Galesa Camwy, aprobó en su Asamblea General, cederle las instalaciones de su colegio secundario, que por entonces permanecía cerrado al dictado de clases, para que funcionara la Biblioteca. Así el 1º de julio de 1959, la Biblioteca Popular reabrió sus puertas.

En diciembre de ese año ocurrió un acontecimiento muy importante: la Comisión Directiva de la Biblioteca realizó una reunión, a la que asistió el Sr. Virgilio Zampini, por aquel entonces, Director Provincial de Cultura, y también representante de la Comisión Directiva de la Asociación Camwy. En dicha reunión se resolvió cambiar el nombre de la Entidad, tomando ésta el de Richard Jones Berwyn por haber sido, el primer escritor, periodista y educador del Chubut, en tiempos de la colonia.

Para el año 1961, la Biblioteca ya había auspiciado más de diez conferencias sobre distintos temas, recitales de canto y muestras pictóricas.

En 1963, la Asociación Galesa de Cultura Camwy, reabrió las aulas de su colegio secundario. La biblioteca igual siguió funcionando allí, hasta que, en 1979, ante el incremento de la población estudiantil, y la falta de espacio para nuevas aulas, se vio obligada a buscar otro lugar donde funcionar, para no crear problemas al Colegio Camwy. Y así la historia volvía a repetirse.

Frente a esta problemática por atender, en septiembre de 1980, se realizó una Asamblea General, y se eligió una nueva Comisión Directiva. Estaba integrada por: Presidente: Stella Maris Dodd, Vicepresidente: Amanda Mabel González, Secretaria: Diana Brunt, Tesorera: Annie Ritchie, Vocales: Gloria Thomas, María Pérez Valencia y Esther Poliak. Suplentes: Liliana Merino, Viviana Griffiths y Alicia Pugh.

Todo volvía a empezar. Sin edificio, sin bibliotecaria y sin demasiados muebles para trasladar. Luego de mucho peregrinar, los integrantes de la flamante Comisión Directiva lograron que la Municipalidad cediera dos salas no muy grandes, al fondo del viejo edificio que había pertenecido a la Cooperativa Agropecuaria.

La mencionada Comisión, revocó, pintó y limpió las salas donde pusieron las dos estanterías de madera que había recibido con unos trescientos libros, un escritorio, una larga mesa que servía para el uso de los lectores, y algunas sillas.

A partir de allí ya no cerró sus puertas hasta la actualidad, pero aún le faltaba cambiar varias veces de local. En noviembre de ese mismo año, ya se atendía al público gracias a la buena voluntad de Lorein Ellis que trabajó como bibliotecaria ad honorem.

En ese momento el Intendente de Gaiman era el Dr. José Fernández Dopazzo, quien le cedió a la Biblioteca, una empleada municipal, la Sra. Gloria Thomas (hoy residente en Gales), como así también, ante el incremento de libros y lectores, le cedió instalaciones más espaciosas y cómodas, que daban a la Av. E. Tello 340 (hoy local del H. Concejo Deliberante). Y en ellas se incrementaron las actividades culturales brindando así un mejor servicio a los usuarios.

Se abrió a la comunidad haciendo conocer su material bibliográfico, así como la necesidad de conseguir nuevo, obtener más muebles, tecnología, etc. Para lograr ese objetivo, había que conseguir fondos.

Durante esos primeros años, se hicieron desfiles de modelos, conciertos literarios-musicales, rifas, ferias de comestibles, etc., pero a pesar de todo ese esfuerzo, no se lograban resultados demasiado fructíferos. Entonces la Biblioteca inició una tarea más comprometida.

A partir del año 1985 y con él la celebración del Centenario del Primer Municipio del Chubut, establecido en Gaiman en 1885, se sumó a los festejos de las demás Instituciones locales. La Biblioteca organizó la Primera Feria Provincial del Libro en Chubut.  

Gracias al éxito de la misma, el Gobierno de la Provincia, declaró a Gaiman su sede permanente, y así continuó realizándose hasta la actualidad, junto con una serie de actividades que también vienen repitiéndose a lo largo de los años.

En 1987 debimos cambiar nuevamente de edificio. Esta vez teníamos como destino fijado, las instalaciones cedidas en Comodato, por Agua y Energía Eléctrica del Estado. Las menores dimensiones del lugar, con respecto al anterior, nos obligaron a reducir varias actividades de extensión bibliotecaria.

En 1988, la empresa antes citada, nos honró con su padrinazgo. Este hecho nos demostró que no estábamos solos en la lucha por crecer, sino que había quienes confiaban en el diario accionar de la biblioteca.

Después de varios años de gestiones y gracias a la ayuda del Sr. César Mac Karthy, por entonces Senador Nacional, en mayo de 1995, se logró que el Gobierno Nacional transfiriera a favor de la Biblioteca los derechos y acciones que poseía esa Empresa del Estado sobre el inmueble que ocupaba —desde 1987 hasta ese momento— y el edificio contiguo a éste. Lo que no sólo ampliaba las instalaciones, sino que la hacía propietaria del mismo.

En junio de 1996 se iniciaron las obras de restauración y remodelación del edificio, bajo la dirección del Arq. Oscar Pierce, quien tuvo para con la Biblioteca un gesto de grandeza: trabajó ad honorem. Se recuperó el valor arquitectónico e histórico de la propiedad, que había sido de la vieja Compañía de Irrigación Chubut, construida por los primeros colonos y más tarde expropiada por Agua y Energía Eléctrica Del Estado. Ahora volvía al pueblo, transformada en Biblioteca Popular.

En noviembre de 1997 fue inaugurado, con gran esfuerzo por parte de la Comisión Directiva y de la pequeña comunidad de Gaiman, el tan esperado edificio. Ahora mucho más funcional y con varias dependencias como: una sala de recepción, una sala de lectura infantil, una sala de lectura general, un depósito de libros, una sala de archivo histórico, una oficina administrativa, cocina y sanitarios, que hicieron más placentero el servicio recibido por los usuarios.

Y a partir de allí se fue embelleciendo nuestro edificio. En el año 2002, se colocó la placa de mármol con el nombre completo de la Biblioteca en su frontón superior y se construyó la vereda en todo su frente, con canteros que permitieron poner plantas y flores.

En el 2010, con enorme alegría, se recibió la ordenanza 1494-10 de la Municipalidad de Gaiman y su Concejo Deliberante, donde efectúan la donación de una fracción del terreno, anexo al donado por ONABE, donde está asentada la Sede de la Biblioteca. 

En el mismo año, El Ministerio de Obras Públicas del Chubut realizó un tratamiento para erradicar la humedad de todo el edificio de la Biblioteca. Esto se debió a que, por estar sobre el Canal de Riego del Valle, con el correr de los años, el mencionado edificio se fue deteriorando. Una vez reparado el problema, a fines del año 2011, se procedió a revocar y pintar la totalidad de sus instalaciones. En este momento se encuentra en perfectas condiciones de uso.

En octubre de 2012, el Ejecutivo Municipal firmó la Ordenanza 1676/12 donde se creó el cargo de Bibliotecaria, destinada exclusivamente a esta Biblioteca.

En agosto de 2013 se inauguró el “Rincón de Lectura” donado por la Fundación Leer con el apoyo de Supermercados L Anónima. Se contó con la presencia del Gerente de la misma, Sr. Juan Badano; de la Fundación Leer, la Prof. Sra. Sofía Palacios; el Intendente de Gaiman, Sr. Gabriel A. Restucha; la Directora Municipal de Cultura, Sra. Diana B. Owen; Sra. Dora Lendzian, Presidente de la Comisión Directiva de la Biblioteca, miembros de la Comisión y público en general. La mencionada empresa, donó los muebles, los libros y la decoración de la sala, donde fue emplazado el “Rincón de Lectura.

En el año 2014 la Biblioteca celebró su 75º Aniversario de su fundación, con una cena que convocó a sus socios y antiguos miembros de la Comisión Directiva.

En 2016 ante la renuncia de la Sra. Dora Lendzian como presidente de la Comisión Directiva, se hizo cargo la Sra. Stella Maris Dodd, por un período, hasta nombrar nuevas autoridades.

En 2017 se realizó un Concierto Literario musical, en el que se conmemoró el Centenario del fallecimiento de Richard Jones Berwyn, ocurrido el 25 de diciembre de 1917. Y en el mismo, se reunió a todos los descendientes del ilustre maestro, periodista y escritor, que quisieron participar.

A mediados de 2018, se hizo cargo de la presidencia de la Comisión Directiva, la Sra. Margarita Josefa Borsella y continúa hasta la actualidad.

El año 2019 fue enteramente dedicado a celebrar los 80 años de vida de la Biblioteca Popular “R. J. Berwyn” y para ello se realizaron varias actividades culturales. Entre ellas, comenzaron a dictarse los distintos talleres: de “Teatro”, de “Estimulación cognitiva para adultos”, de “Italiano”, de “Inglés” de “Artes plásticas”; de “Cuenta cuentos” y Taller “El arte de reciclar”.

El vicepresidente de la Comisión Directiva de la Biblioteca, docente Arturo Lizama, dio clases gratuitas de apoyo a varios niños, por estar las escuelas provinciales en huelga por reclamos salariales. Y Bárbara Detlof dio durante los cuatro fines de semana en diciembre, un Taller de Artes plásticas.

El 1° de Septiembre se realizó un “Te – Concierto” en Cornel Wini, sito en Avda. E. Tello esq. J. C. Evans de Gaiman, para celebrar el 80° Aniversario de la fundación de la Biblioteca Popular “Richard J. Berwyn”. Concurrieron muchos socios y distintos miembros de la comunidad.

En octubre renunció a la Comisión Directiva la Sra. Presidente, Margarita Borsella y otros se fueron alejando por distintas razones. Quedó a cargo el Vicepresidente, Sr. Arturo Lizama.

 El 2020 fue un año atípico. Pues en marzo comenzó una pandemia de Covid 19 que afectó a la Argentina y al mundo. Así que la Biblioteca se mantuvo cerrada la mayor parte del año, finalizando con las tareas pendientes desde los hogares de los dirigentes y bibliotecarios, en forma virtual.  No obstante, la actividad más importante que se realizó igual, fue la “36° Feria Provincial del Libro del Chubut” y la “16 Feria Patagónica del Libro”, también en forma virtual, para no perder la forma ininterrumpida de celebrarla desde su fundación 1985. Fue muy exitosa, pues recibió un reconocimiento de la “Fundación Borges” de Bs. As.

Se llevó a cabo además un Certamen Literario Internacional titulado: “Si el infierno existe; es el Coronavirus” y    los premios se entregaron al año siguiente.

Durante el año 2021, se continuó trabajando con los protocolos que exigió la Pandemia mencionada, y se pudieron realizar muy pocas actividades de extensión bibliotecaria,

Afortunadamente a mediados de año, se logró conformar la nueva Comisión Directiva completa, cuya nueva Presidente es la Sra. Noemí Gladys Landaeta.  Esta situación ayudó a que se pueda realizar la “37° Feria Provincial del Libro del Chubut” y la ¡17 Feria Patagónica del Libro”. Esta vez en forma virtual y presencial, con gran éxito también y la alegría de los escritores de las distintas disciplinas que pudieron mostrar su obra.

 

                                                                                   Stella Maris Dodd